Альтернативные варианты технологий твердотельной энергонезависимой памяти уже существуют, но их запуск в массовое производство в 2001 г. не произошел.

Небольшой проведенный ретроспективный анализ показал, что в свое время flash-диски появились в качестве альтернативы громоздким, прожорливым и ненадежным традиционным дисководам, неприемлемым для компактных систем, питающихся от батарей. Однако несмотря на неоспоримые преимущества flash-накопителей (в том числе беспрецедентную стойкость к условиям внешней среды), удельная стоимость хранения данных на них остается весьма высокой. Другим существенным недостатком flash-дисков является ограниченный ресурс записи, обычно не превышающий нескольких миллионов циклов. Недостаточно быстрое снижение цен на flash-память дало толчок к разработке... тех же самых накопителей на жестких дисках. Правда, их прародитель выглядит крайне неуклюжим и хрупким на фоне, например, старшей модели семейства IBM MicroDrive. Диск IBM DSCM-11000 емкостью 1 GB конструктивно оформлен как альтернатива известным карточкам CompactFlash компании SanDisk (СF-карточки Type II) с габаритными размерами 43 36 5 мм и массой всего 16 г. Он поддерживает работу по интерфейсам ATA и PCMCIA. Частота вращения шпинделя -- 3600 об/мин. Использование современных достижений в области технологии жестких дисков позволило гарантировать работу в диапазоне температур от 0 до 65 °С и выдерживать ударную нагрузку до 175 g в течение 2 мс.

Таким образом, это, уже второе, поколение микронакопителей от IBM образовало брешь в ряду приложений, сфера применения которых традиционно объявлена как flash card only .

На рынке 2001 г. это устройство не одиноко. Например, диск от Toshiba хоть и не может похвастать такой миниатюрностью, как аналогичный продукт от IBM, зато имеет в два раза большую емкость -- 2 GB. Винчестер выполнен в виде карты PCMCIA Туре II, и на момент написания статьи его рекомендуемая производителем цена составила всего $299.