Ожидаемое время жизни является ключевым вопросом вопросом в разговоре об использовании DVD-R в таких приложениях, как видео, издательское дело и различные виды архивирования. Несмотря на то, что каждый производитель дисков имеет свою собственную оценку предполагаемого времени жизни носителей, сохранность дисков Pioneer DVD-R в настоящее время оценивается лучше, чем 100 лет.

Правильно записанные DVD-R должны воспроизводиться на любом приемном устройстве, которое способно как распознать сам носитель DVD-R, так и правильно распорядиться записанным набором данных или приложений, каковы бы они ни были. Следующий рисунок иллюстрирует сказанное:

Записанные диски DVD-Video можно воспроизводить на стандартном DVD-плеере, так же как и на компьютере, оборудованном дисководом DVD-ROM, DVD-совместимой картой-декодером MPEG (или программным декодером) и программой, которая эмулирует функции пульта управления видеоплеера. Записанный диск данных в формате DVD может быть прочитан компьютером, оборудованном дисководом DVD-ROM, а также компьютером, оборудованном для воспроизведения DVD-Video, как описано выше. Однако, в последнем случае компоненты для DVD-Video не обязательны, если к материалам DVD-Video нет обращений, или их нет на диске.

Записанные диски DVD-R поддерживают файловую систему, которая называется UDF Bridge . Это гибридное решение, которое обеспечивает как возможности системы UDF (Universal Disc Format - Универсальный Дисковый Формат), так и более старой системы ISO-9660, применяемой в формате CD-ROM. Это позволяет использовать диски DVD в компьютерных операционных системах, которые не имеют никаких встроенных средств поддержки UDF.