DVD объединяет в себе массу возможностей, применение которым найдется в разных областях, начиная с хранения больших объемов данных и заканчивая высококачественным видео - и аудиовоспроизведением. Емкости дисков DVD-ROM достаточно для того, чтобы изменить способ создания программ 1. Объем диска CD-ROM ограничен 650 Мбайт, тогда как сегодняшние односторонние носители DVD-ROM вмещают 4,7 Гбайт, т. е. в семь с лишним раз больше. В носителях DVD-ROM следующих версий будут использоваться две стороны диска и два слоя, что позволит существующим ныне дисководам читать в общей сложности четыре уровня материала для хранения данных на двух сторонах. В результате будет достигнута впечатляюще высокая емкость - 17 Гбайт, почти в 27 раз превышающая емкость сегодняшних CD-ROM.

Но DVD - это гораздо больше, чем просто гигантский объем. Такой носитель выводит на новый уровень и воспроизведение видео на ПК, давая возможность использовать сжатие в формате MPEG-2, которое обеспечивает существенно более высокое качество, чем MPEG-1. Если сравнить изображения MPEG-1 и MPEG-2, то у первого оно столь же низкого качества, как у видеомагнитофона VHS, тогда как MPEG-2 превосходит по качеству лазерные видеодиски (нынешний наиболее совершенный стандарт для домашнего видео). Однозначно можно сказать, что решительный переход с VHS на DVD произойдет уже в течение ближайших двух-трех лет.