Пришло время публиковать очередную часть нашего регулярного тестирования флэш-накопителей с интерфейсом USB. На этот раз речь пойдет о продукции компании A-data, в тестировании приняло участие рекордное (для обзоров накопителей одной фирмы) количество участников — целых семь флэшек. Впрочем, не спешите предвкушать роскошное разнообразие сегодняшнего «меню» — по дизайну все накопители, действительно, различаются достаточно сильно, а об их внутреннем содержании этого не скажешь, что будет наглядно продемонстрировано результатами тестов. С другой стороны, ничего удивительного в этом нет — как мы не раз говорили, именно дизайнерские изыски давно и прочно заняли первое место на этом рынке. Ничего особенного инженеры нам предложить не могут. Растут объемы накопителей, но это объективный процесс, идущий «сам по себе», — растет плотность микросхем, что приводит к увеличению их емкости и снижению цены, так что маленькие флэшки выпускать не получается, да и невыгодно. В то же время слишком большие мало кому требуются, так что на сегодняшний день самым популярным вариантом являются накопители емкостью 2 ГБ, на которые приходится более трети продаж. Примерно по одной трети рынка «отжирают» модели на 1 и 4 ГБ (год назад на первые приходилась почти половина продаж, кстати, а на вторые около 7%, так что и «популярные» объемы растут вслед за максимальными), а на долю всего остального приходится суммарно всего 5% от общего числа. Но и на модели большой емкости спрос есть, пусть и небольшой, так что сегодня в тестировании примут участие накопители и на 8, и даже на 32 ГБ, чего ранее у нас не было. Но мало их, и страшно далеки они от народа. Как и скоростные модели на базе SLC-чипов — свой кусочек рынка имеют, однако влияние на массовые продажи оказывают достаточно слабое. Массового покупателя вполне устраивают дешевые модели на MLC-чипах, тем более что скорость копирования редко имеет какое-либо значение. Скажем так — она и у массовых накопителей вполне достаточная. А все рекорды все равно давно поставлены, поскольку лимитирующим скорость фактором является пропускная способность самой шины USB.

Современный флэш-накопитель как правило имеет емкость от 2 до 8 ГБ, построен на базе MLC-чипов и стоит недорого. Такое нынче выпускают абсолютно все участники рынка. А как в результате можно конкурировать друг с другом? Только при помощи дизайна и функциональности. В первую очередь, при помощи дизайна — его можно оценить сразу в магазине: без чтения обзоров, без мук выбора и т.п. И все стараются превзойти друг друга и даже самих себя. Иногда результат оказывается интересным, иногда — не очень, но, в любом случае, это хоть какая-то жизнь. Куда более интересная, чем, если бы все производители продолжали выпускать «классические» модели, тупо наращивая емкость и скорость работы.

Перейдем к основной части.

Программное обеспечение

Нельзя сказать, что дополнительной функциональности (за исключением простого переноса данных) в случае накопителей A-data нет. Но очень богатой ее не назовешь, у всех устройств она одинаковая, поскольку для всех предлагается с сайта качать практически одинаковое программное обеспечение — имена файлов и даты создания разные, а выглядит и работает идентично.

Эту программу мы подробно описывали еще осенью 2005 года, и с тех пор ничего существенно не менялось. Все, что она умеет, так это разбивать устройство на открытую и защищенную паролем части (доступ к ним переключающийся, то есть после до ввода пароля видим первую, а после под тем именем - вторую), менять размеры разделов и пароль, а также форматировать весь накопитель или один из разделов. Кроме того, накопитель можно сделать загрузочным, но... только под Windows 9x, что в 2008 году даже и не смешно. Так что лучше воспользоваться каким-нибудь альтернативным форматером, который то же сделает и на компьютере под управлением куда более распространенных Windows XP или Vista. Да и информацию надежнее можно защитить не при помощи пароля на раздел, а воспользовавшись какой-нибудь из утилит для шифрования файлов, благо их много и даже бесплатных.

Сложилось ощущение, что в плане программного обеспечения компания A-data слишком «смотрит назад». Кроме фирменной программы об этом говорит и наличие драйвера для Windows 98 для всех накопителей (во всяком случае, всех рассматриваемых сегодня). Когда-то, конечно, это было актуальным, сейчас мало востребовано (тем более что многие, кому по каким-либо причинам приходится до сих пор пользоваться этой версией ОС, давно нашли способ установить на компьютер универсальные драйверы для поддержки UMS-устройств, так что «фирменные» нужны им, как зайцу стоп-сигнал).

Так что, резюмируя, софт есть, но ничего бы не изменилось, если бы его не было. Перейдем лучше к харду.

N702

Данная модель относится к серии Nobility, что на русский язык наиболее точно переводится как «благородство» или нечто в этом роде. Внешний вид всех представителей серии подобному определению отвечает, а в случае N702 — вдвойне отвечает. Маленькая флэшка, размерами 41,85 х 16,2 х 8,15 мм и массой 6 грамм, благодаря оригинальному геометрическому узору основной части (доступны три варианта расцветки — серебристый, синий и красный) выглядит подобно ювелирному украшению. В принципе, в роли бижутерии ее вполне можно использовать — в комплект входит не привычный тканевый шнурок для ношения устройства на шее, а тоненький кожаный ремешок. Придерживающиеся более делового стиля могут носить устройство вместе с ключами — соответствующий аксессуар в коробочке тоже присутствует.

Последняя, кстати, сама по себе наводит мысли на то, что это не банальный накопитель, а нечто из мира моды.

Оригинальна и конструкция флэшдрайва — здесь нет колпачков и тому подобного, что может быть легко утеряно. Поворачиваем нижнюю часть устройства (простая черная пластмасса) на 180 градусов — из противоположного торца выдвигается USB-вилка, идентичная таковой у наиболее тонких «стиков». Поворачиваем в обратном направлении — задвигается. Оригинально и достаточно удобно.

В остальном это совершенно обычное устройство, емкостью 2, 4 или 8 ГБ (младшая модификация на тестировании и побывала). В качестве дополнительных достоинств указана поддержка ReadyBoost, а прочем программном обеспечении мы выше все сказали.

PD2

А это устройство относится к серии Classic, что по нему хорошо заметно. Данная модель производится A-data достаточно давно, изначально речь шла о нескольких сотнях мегабайт емкости, теперь в том достаточно компактном (пусть и не вызывающем особых восторгов размерами — 69,6 х 17 х 10 мм 10 грамм) корпусе официально помещается от 1 до 16 ГБ флэш-памяти. А у нас на тестировании была все еще не представленная на официальном сайте модификация емкостью 32 ГБ! На сегодня это не рекорд, однако, вызывающее уважение значение — емкость первых USB-накопителей на флэш-памяти в числовом виде выглядела сходным образом, однако речь шла лишь о мегабайтах, а не о гигабайтах. Да и цены тогда исчислялись сотнями долларов, так что при таком прогрессе неудивительно, что именно флэшки быстро потеснили всех конкурентов, часть из которых (например, накопители на винчестерах с диагональю менее 2,5 ) практически вытеснив с рынка целиком и полностью.

S701

Модель относится к линейке Sport, попала туда, если верить описанию, благодаря внешнему виду, в отличие от некоторых «соседей». Дизайн, действительно, достаточно оригинальный и симпатичный. Устройство весьма компактно — 38 x 20,5 x 8 мм при массе 11 грамм. Конструкция похожа на N702, только ничего крутить не нужно — применена более привычная схема, когда USB-разъем выдвигает и задвигает расположенный на боку флэшдрайва ползунок. Сам разъем, кстати, как и в случае N702 и некоторых других изучаемых сегодня устройств, подобен «стикам», что наводит на некоторые мысли: возможно, внутри это все одно и то же, а отличаются исключительно внешние «футляры». Подобный способ расширения продуктовых линеек мы неоднократно наблюдали, так что не удивимся, если так оно и есть. Во всяком случае, то, что контроллеры у всей продукции идентичные (или, по крайней мере, незначительно отличающиеся), ясно — программное обеспечение одинаковое. А с остальным разберемся более подробно в тестовой части.

Вернемся к накопителю. В качестве дополнительных достоинств указана поддержка ReadyBoost. Пользователю доступно три модификации по емкости — 2, 4 и 8 ГБ (мы тестировали среднюю), а также три по цвету основной части корпуса — черный, синий и красный. Впрочем, есть у накопителя и еще один цветовой вариант, но он и называется немного по-другому.

S701 Eee PC Edition

Время — деньги. Когда видишь деньги, не теряй время. Куй железо, не отходя от кассы — этот бессмертный монолог Шефа из «Бриллиантовой руки» вспоминается во время тестирования различного оборудования регулярно. Просто потому, что хороший маркетолог видит деньги везде. В данном случае такой прибыльной идеей для A-data стала шумиха вокруг ASUS Eee PC, на которой вполне логично немного заработать. Популярность данного устройства и его сильная ограниченность в емкости встроенной памяти не может не подстегнуть интерес пользователей к внешним носителям, стало быть, нужно предложить им что-нибудь подходящее. В ассортименте компании это линейка SDHC-карт специально для Eee PC, а также USB-накопитель с тем же позиционированием.

Чтение описаний на сайте позволяет прийти к выводу, что, кроме позиционирования, а также белого цвета корпуса, отличий от «обычного» S701 в данном случае нет. Разве что не предлагается скачивать программное обеспечение для парольной защиты разделов, видимо, потому, что базовой операционной системой для малютки от ASUS является Linux, а не Windows. С другой стороны, драйвер для Windows 98 все предложен, да и о поддержке ReadyBoost сказано (хотя идея установки на Eee PC Windows Vista здравой лично нам не кажется). Могли бы еще каких-нибудь бонусов наделать — например, поставлять накопитель с набором прикладного софта для Linux, благо не всем понятно, где его брать. А так получился просто белый S701 тех же объемов и т.п. Чтобы внести хоть какую-то интригу, для тестирования мы взяли модель максимальной емкости — на 8 ГБ.

T703

Примерно полтора года назад A-data подписала соглашение с Walt Disney, результатом которого явился выпуск достаточно большого количества продукции, активно эксплуатирующей образы известных во всем мире мультипликационных персонажей. В числе прочих было выпущено и девять вариантов флэшдрайвов. Четыре из них — уже известная нам модель PD0, но с нанесенными на корпус рисунками, две — небольшие модификации «классики», а мышонку Микки Маусу повезло больше всех: ему посвящено три модели специального дизайна. T703, скорее всего, наиболее оригинальная из них.