Скорее всего - это то, о чем мечтает почти каждый пользователь. С появлением этого класса флэш-дисков проблема переноса больших объемов данных с компьютера на компьютер решается легко и изящно – берется небольшое устройство, размером с зажигалку, вставляется в порт USB компьютера и у вас немедленно появляется съемный диск, емкостью от 32 Мб до 32Гб. При чем этот диск вы можете в любой момент отключить и перенести на другой компьютер, можете без опасения ронять его на пол, держать рядом с сильными электромагнитными полями или, при желании, в холодильнике – с хранящимися в нем данными ничего не произойдет. Кроме того, вы можете установить на него пароль доступа или сделать его загрузочным диском.

Конструктивно переносные флэш-диски выполнены в виде пластмассового корпуса с колпачком, под которым находится разъем USB. Большинство моделей имеют индикатор чтения/записи в виде светодиода, вмонтированного в корпус, и микропереключатель запрета записи.

В комплект поставки устройства, как правило, входит:

устройство, кабель-удлинитель для подключения к порту USB (не обязательно нужен, но если доступ к задней стенке компьютера затруднен – может пригодиться), компакт-диск с документацией и драйверами, небольшая брошюра с описанием (раздела на русском языке нет).
Установка в Windows 2000/XP происходит автоматически без вашего участия и драйверы не нужны. После подключения устройства к разъему USB система обнаруживает его и устанавливает как съемный диск (Removable disk). Перезагрузка не нужна. После установки в Systray появляется новый значок, говорящий о наличии съемного диска и обеспечивающий его безопасное отключение (производитель может рекомендовать перед отключением диска от компьютера выполнить его программное отключение), а в папке “Мой компьютер” появляется новый диск под первой свободной буквой. Порядок работы с ним ничем не отличается от порядка работы с любым другим диском

На новом диске может находиться специальная утилита для обеспечения авторизованного доступа. Вы можете закрыть диск паролем и тем самым исключить несанкционированный доступ к хранящейся на нем информации. Если же вы забудете пароль – придется отформатировать диск с помощью специальной утилиты, которую вы найдете на компакт-диске из комплекта поставки. Также вы можете сделать такой флэш-диск загрузочным, если BIOS вашей материнской платы предполагает возможность загрузки с USB-устройства.

Ну и в конце – несколько слов о недостатках USB флэш-дисков:

Относительно высокая стоимость.
Низкое быстродействие по сравнению с обычными дисками (в среднем, чтение – около 1Мб в сек, запись – около 800 Кб в сек)
Но добавлю, что это направление постоянно развивается и не исключено, что в скором времени характеристики флэш-дисков значительно улучшатся.