Dolby Digital и 5.1-канальный звук на DVD-дисках при воспроизведении на домашнем кинотеатре производят довольно хорошее впечатление, не удивительно, что Sony, Philips и производители DVD решили, что расширенный многоканальный аудиоформат это именно то, что нужно. Мы попробуем разобраться, какие аудио-форматы станут наиболее востребованными в будущем.

CD (здесь и далее - аудио компакт-диски) - это всего лишь стереозвук, ограниченный всего двумя каналами. Вопреки первоначальному заявлению Sony в 1983 году, что CD обеспечивают лучший звук навсегда , буквально через несколько лет после появления этого формата появились жалобы на ограниченность CD.

Например, некоторые меломаны выражают недовольство частотой дискретизации CD 44.1 кГц, ограничивающей частотную характеристику на уровне 22 кГц. Оправданием этому служило заявление, что люди не слышат более высоких звуков. Другие недовольны тем, что на CD звук хранится в словах по 16 бит (6 дБ на каждый бит, в общей сложности 96 дБ), этого недостаточно, чтобы покрыть весь диапазон слышимых звуков, который может простираться до 130 дБ и выше.

Все вышесказанное привело к появлению двух новых многоканальных форматов: DVD-Audio и Super Audio CD (SACD). DVD-Audio позволяет при записи выбирать любую из нескольких стандартных частот дискретизации: 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4 или 192 кГц и подходящее количество бит: 16, 20 или 24. Использование алгоритма сжатия без потерь Meridian Lossless Packing (MLP), позволяет DVD-Audio записать шесть каналов звука при частоте дискретизации 96 кГц в 24-битных словах. Путем несложных вычислений, вы можете убедиться, что самая высокая частота при этом 48 кГц (достаточно даже для собаки, кошки или летучей мыши), а динамический диапазон - 144 дБ (24 х 6 дБ = 144 дБ).

НО (и это очень важное НО), можно ли воспроизвести этот звук на CD-плеере. К сожалению, нет. Диски такого формата можно воспроизводить только на новых DVD-плеерах с декодером DVD-Audio. Это может быть большим тормозом в распространении DVD-Audio, так как в мире сейчас около 500 миллионов CD-плееров. Не смотря на это, есть и хорошая новость, потенциально DVD-Audio диски содержат 5.1-канальный звук Dolby Digital, а это значит, что DVD-Audio будет воспроизводиться на всех DVD-плеерах. Правда, воспроизводя такие диски на своем DVD-плеере, вы не услышите никаких преимуществ 96 кГц и 24-битного звука, обеспечиваемых форматом DVD-Audio.

А как же Sony Super Audio CD (SACD)? Представленный компаниями Sony и Philips в 1999 году, формат SACD использует Direct Stream Digital (DSD) - 1-битную систему с частотой дискретизации 2.8 МГц, что примерно в 64 раза превышает характеристики CD. Такая высокая чатота дискретизации позволяет покрыть частотный диапазон от 1 Гц до 100 кГц, что значительно больше слышимого человеком. Что же касается динамического диапазона, в этом формате он примерно соответствует чувствительности наших ушей, достигая 120 дБ. Сейчас стандарт SACD может предоставить 6-канальный звук, в котором каждый канал полностью соответствует указанным характеристикам DSD.

Можно ли воспроизвести SACD на CD-плеере? И да, и нет. SACD не воспроизводится на стандартных CD-плеерах, за исключением гибридных двухслойных дисков со вторым слоем, совместимым с CD. В последнем случае вы услышите стандартный стереозвук. Большинство фирменных дисков Sony Music SACD не гибридные и будут воспроизводиться только на устройствах, полностью поддерживающих этот стандарт. Но гибридные диски все-таки выпускаются другими, менее известными компаниями. Преимущества таких дисков заключаются в том, что вы не будете задумываться, где воспроизводится ваш любимый диск, а где - нет.

Теперь остановимся на том, как эти два формата звучат. Если основываться на моем слухе, я отличий по качеству в чью-то сторону не заметил. Оба формата значительно лучше CD. Если с умом использованы возможности многоканального звука, то его качество говорит само за себя, это может подтвердить каждый, кто экспериментировал с форматом Dolby Digital 5.1.

Появление DVD-Audio или SACD это неизбежное развитие. Новые устройства, поддерживающие эти форматы, становятся все более доступными. Например, компания Pioneer представила универсальный DVD-Video/DVD-Audio/SACD-плеер Elite DV-45A, воспроизводящий буквально все. Более того, у него есть компонентные видеовыходы с прогрессивной разверткой - одно из нововведений в области DVD-плееров. Кроме плееров высшего класса Pioneer и Samsung уже предлагают и бюджетные модели. Эти плееры тоже воспроизводят все, включая SACD и DVD-Audio.