Заметное падение цен на флэш-память и все более активная поддержка USB On the Go портативными мультимедийными устройствами (аудио - и видеоплеерами, в первую очередь) в последнее время существенно ударили по популярности таких устройств, как «фотовинчестеры». Точнее будет сказать, что последние устройства несколько растеряли поклонников среди любителей — там нередко достаточно и нескольких гигабайт для хранения всех фотографий (что легко достижимо при покупке массовых моделей флэш-карт, имеющих уже весьма привлекательную цену), да и плееры перестали быть чем-то из ряда вон выходящим, так что часто можно воспользоваться уже купленным устройством, а не искать дополнительно еще одно. Однако в целом у фотобанков все равно остается немалая ниша, только занять ее может уже далеко не любое устройство. Посмотрим, каким же требованиям с точки зрения сегодняшнего дня должен отвечать фотовинчестер, чтобы найти своего покупателя.

Во-первых, уже мало кому интересна мультимедийная составляющая — если она находится на первом месте, проще приобрести плеер: в его случае она, наверняка, будет реализована лучше. Фотовинчестер же должен наилучшим образом справляться с основной своей задачей — считывать файлы с карт памяти и записывать их на емкий встроенный диск. Сразу же возникает второе требование — эта операция должна выполняться быстро. Нет смысла в скорости в районе мегабайта в секунду, как в некоторых старых моделях — столько и медлительный USB-хост плеера через себя «прокачает». В-третьих, важна простота операции — в идеале нам нужно вставить карту в слот и нажать одну кнопку: никаких сложных процедур включения или выбора файлов для копирования. В-четвертых, крайне важным является вопрос энергопотребления — нужно иметь максимально емкий (в идеале — сменяемый; пусть и не «на весу», но хотя бы на привале) встроенный аккумулятор, либо вообще «уметь» использовать стандартные элементы питания. Кроме того, устройство должно быть максимально прочным и компактным — иначе слишком часто будет возникать соблазн просто взять с собой портативный ноутбук и не тратить деньги еще и на фотобанк.

Выглядят ли данные требования такими уж ужасными и невыполнимыми? Да нет, конечно — на существующем уровне развития технологий их выполнение вполне возможно. Тем более что они друг другу не противоречат, а даже способствуют. Отсутствие плеерных функций позволяет обойтись без мощного процессора и большого цветного экрана, что благотворно скажется на энергопотреблении. Да и на габаритах с прочностью тоже. И управление устройством, не перегруженным функциями, можно сделать достаточно простым. В общем, самым сложным будет обеспечить высокую скорость обмена данными с картами, что тоже реализуемо в принципе. Значит, если постараться, и на практике :) Во всяком случае, реальные примеры реализации этих требований существуют, и даже пара таковых у меня в руках оказалась. Один из них, мы рассмотрим сегодня, второй (имеющий свои особенности, которые могут рассматриваться и как достоинства, и как недостатки) изучим в следующий раз.