Совершенствование винчестеров с интерфейсами IDE и SCSI идет схожими путями. Разрабатываются и внедряются новые технологии, повышающие плотность записи, что позволяет увеличить скорость считывания данных с поверхности диска. Однако здесь можно заметить, что сначала подобные инновации, как ни странно, внедряются на накопителях с интерфейсом IDE. В большинстве современных моделей уже используются пластины с плотностью записи 40 Гбайт, а в SCSI-приводах до сих пор применяются магнитные носители с плотностью записи меньше в несколько раз.

Одним из эффективных способов увеличения быстродействия дисков является повышение скорости вращения шпинделя. В настоящий момент она достигает 15 000 об/мин, и есть все предпосылки к дальнейшему росту. Вызвано это рядом факторов. Увеличение скорости существенно улучшает ряд параметров винчестеров, таких как время поиска и время задержки (латентность). Большая скорость перемещения головки над поверхностью диска способствует увеличению скорости считывания данных.

Существенным элементом, влияющим на производительность жестких дисков, является объем кэш-буфера. Увеличение его объема повышает скорость передачи данных по шине. Препятствием для его наращивания становится ценовой фактор.

Отдельный разговор о SCSI-интерфейсе, используемом в винчестерах. Хотя он и не является барьером для роста производительности у современных накопителей, его совершенствованию разработчики постоянно уделяют большое внимание. Расширение пропускной способности интерфейса всегда происходит опережающими темпами по сравнению с приростом быстродействия винчестеров. Особую роль расширение пропускной способности интерфейса SCSI в отличие от традиционного IDE имеет потому, что к одному контроллеру может подключаться большое количество накопителей.