Western Digital — это своего рода рабочие лошадки. Модели не самой большой емкости (поскольку в арсенале WD уже есть диски на 320 и 400 Гбайт, а у конкурентов — и полтерабайта) и не самой высшей скорости (поскольку есть WD Raptor). Но вместе с тем, WD2500KS и WD2500JS при вполне достаточной для большинства современных настольных ПК вместительности 250 Гбайт (и удобные, кстати, для создания двухдисковых «домашних» RAID) оснащены всем современным арсеналом средств для ATA-накопителей со скоростью вращения пластин 7200 об./мин. То есть имеют новейший интерфейс Serial ATA со скоростью передачи данных 3 Гбит/с и поддержкой NCQ (об особенностях чуть ниже), а также оснащены буфером объемом 8 и даже 16 Мбайт. Фактически, WD2500KS стал первым диском, в котором WD начала использовать буфер 16 Мбайт. Впрочем, здесь WD не оказалась пионером, поскольку, например, у Maxtor и Hitachi кэш-память такого размера начала применяться в старших ATA-моделях заметно раньше. Причем, для накопителей Maxtor удвоение объема кэш-памяти оказалось чрезвычайно удачным (благодаря усилиям программистов). Посмотрим, удалось ли WD в полной мере использовать возможности буфера 16 Мбайт, поскольку отличие между моделями WD2500KS и WD2500JS заключается фактически лишь в размере кэш-памяти.

Вместе с тем, емкость 250 Гбайт на данный момент является своеобразным базисом для SATA-накопителей недорогого массового уровня, ведь именно эта емкость является максимальной для серий настольных дисков Hitachi Deskstar T7K250 и Samsung SpinPoint P120, выпущенных в середине 2005 года. Да и у WD еще весной прошлого года 250 Гбайт являлись максимумом емкости (старшие модели WD2500JD/JB). Maxtor тоже недалеко ушла от этой планки, весь 2005 год предлагая потребителям диски емкостью максимум 300 Гбайт (и лишь к началу этого года приступив к продаже 500-гигабайтных монстров). Так что двух героев этого обзора вполне можно рассматривать как старших представителей 3,5-дюймовых дисков WD среднего ценового диапазона, лишь совсем недавно «усиленных» моделями 320 (и 500) Гбайт с интерфейсом SATA 300 Мбайт/с. И поскольку наши фигуранты основаны уже на пластинах новой емкости (~100 Гбайт, на которые WD начала переход в 2005 году, одновременно продолжая выпускать диски на прежних 80-гигабайтных), то эти винчестеры позволят нам оценить потенциал и грядущих 320-гигабайтных моделей с интерфейсом SATA 300 Мбайт/с, WD3200KS и WD3200JS, которые на момент написания этой статьи в наши края еще не приехали.