Рассмотрев в первой части нашего обзора современных настольных 80-гигабайтников специальную однопластинную серию Hitachi Deskstar 7K80, мы не имеем права пройти мимо другой эксклюзивной серии бюджетных жестких дисков объемом 80 Гбайт — ExcelStor Callisto J880/J880S семейства Jupiter.

Вообще, «происхождение» этих винчестеров, как и самой компании ExcelStor Technology — история довольно туманная. Хотя очевидные «параллели» с продукцией других производителей прослеживаются и там, и там. :)

Начнем с того, что ExcelStor Technology была основана 23 октября 2000 года как оригинальный производитель жестких дисков. Компания располагается в Шеньжене, Китай, на границе с Гонконгом

Несмотря на «детский» возраст компании, ее производственные мощности управляются командой профессионалов, имеющих более чем десятилетний опыт работы в сфере производства жестких дисков в США, Сингапуре и Малайзии. Большое внимание уделяются высокому качество выпускаемой продукции, а производство дисков на заводе постоянно совершенствуется, что, в частности, позволяет снижать себестоимость изделий.

Второй важный сайт компании ExcelStor — это центр исследований и разработок в городе Лонгмонт (Longmont), штат Колорадо, США, где в большом здании работает команда высококвалифицированных инженеров и разработчиков.

Они занимаются дизайном жестких дисков для сегмента настольных ПК, сетевых применений, AV-устройств, PVR, internet set-top-boxes и аналогичных применений. Стоит подчеркнуть, что по соседству (буквально в нескольких минутах езды или даже ходьбы) в Лонгмонте расположены R-D-центры таких гигантов как Maxtor, Seagate и многих других активных игроков на рынке систем хранения данных, так что у американского R-D-центра ExcelStor наверняка есть многолетние добрые традиции, ведущие свое начало с далеких восьмидесятых годов прошлого века (то есть задолго до основания самой ExcelStor), когда блистала знаменитая Conner, а Seagate еще не была так сильна, как сейчас. ;)

Всего через месяц после основания в октябре 2000 года ExcelStor Technology в Шеньзене (Китай) и R-D-центра ExcelStor в Колорадо (США) компания приступила к производству жестких дисков емкостью 10 и 15 Гбайт. Очевидно, что основатели компании имели в своем портфеле уже готовые к производству продукты, которые они разработали, работая в другом месте, или оперативно лицензировали (о чем, впрочем, не сообщается, так что были, видимо, именно свои разработки, под которые и создали компанию). Есть предположение, что в ExcelStor (особенно в ее американском R-D-подразделении) работает часть бывшей команды знаменитого в прошлом производителя винчестеров американской компании Conner Peripherials, основанной в 1985 году сооснователем Seagate Финисом Коннером (Finis Conner), первой в мире выпустившей на рынок 3,5-дюймовые жесткие диски с соленоидным мотором и в 1996 году поглощенной Seagate. Впрочем, среди высшего руководства ExcelStor Technology людей с европейскими фамилиями вроде бы нет (согласно официальной презентации), поэтому проследить эту версию достаточно сложно.

Несмотря на то, что уже в 2001 году ExcelStor начала производство 20-гигабайтных винчестеров, получила ISO9002-сертификацию (которую позднее расширила и дополнила) и даже запустила под конец года 30-гигабайтные диски, широкую известность в мире ее изделия не получили. Впрочем, немного улучшило ситуацию подписание в декабре 2001 года соглашения с IBM о производстве и переносе технологий для серии настольных дисков Deskstar 120GXP. После чего в 2002 году на заводе в Шеньжене началось производство дисков емкостью 40 и 60 Гбайт со скоростью вращения 7200 об./мин., нацеленных, прежде всего, на бюджетный сектор (собственно, примерно с тех пор и пошли активные разговоры, что IBM-овцам младшие диски делают китайцы — «со всеми вытекающими»). Летом 2003 года компания обновила линейку своих продуктов, начав выпуск 80-гигабайтных дисков со скоростью вращения пластин 7200 об./мин., а также дисков серии Gemini емкостью 40 и 60 Гбайт на 5400 об./мин. для ПК низшего ценового диапазона (в декабре к ним присоединилась и 80-гигабайтная модель). Последние, очевидно, были собственной разработки ExcelStor, о чем достаточно наглядно свидетельствует их необычный внешний вид (он вам ничего не напоминает? ;)).

Более того, примерно тогда же (август 2003) были подписаны соглашения с Iomega о выпуске 2,5-дюймовых 35-гигабайтных RRD, а также о лицензировании и переносе технологий для прогрессивной серии Hitachi Deskstar 7K250. В 2004 году ExcelStor начала производство ленточных накопителей Exabyte, а к середине года запустила в производство жесткие диски объемом 80 Гбайт (7200 об./мин.) серий Pathfinder (Hitachi 7K80) и собственные Callisto. Позднее, уже в 2005 году серия Callisto была дополнена моделью J880S с интерфейсом Serial ATA II, а также появился диск Gstor Plus 80 Гбайт со встроенным аппаратным кодированием данных. Принципиальная позиция производителя использовать в конструкции своих накопителей только одну магнитную пластину как нельзя лучше подтверждает наши утверждения, изложенные в первой части, что до сих пор настольные жесткие диски емкостью менее 100 Гбайт находят широкое применение среди различных групп пользователей. К слову, приобрести продукцию ExcelStor можно по всему миру, включая и Россию. Причем, старшие модели поставляются даже в индивидуальных красочных картонных retial-коробках. А диски компании многократно завоевывали награды от различных авторитетных европейских и южно-азиатских организаций и прессы.

Следует отметить, что ExcelStor является частью китайского компьютерного консорциума компаний Great Wall Technology Group (ассоциации в названии с Великой Китайской стеной, надеюсь, пояснять не надо, хотя от каких «кочевников» собрались «отгораживаться» в данном случае жители Поднебесной, не совсем понятно — название, наверное, было выбрано скорее из соображений красоты и узнаваемости в западном сообществе, чем по смысловой нагрузке ;)).