Новый накопитель оказался достойным продолжателем дела семейства. Скорость вращения так и осталась равной 10000 об/мин — все равно никто из конкурентов ничего подобного не выпустил: все остальные SATA-винчестеры «крутят блины» на скорости 7200 об/мин или даже меньшей. Пропускная способность интерфейса была повышена со 150 до 300 МБ/с, поддержка NCQ, разумеется, осталась на месте. Технология вертикальной записи позволила на ту же пластину вместить уже 150 ГБ информации. Первым на рынок вышел накопитель с двумя магнитными пластинами, имеющий емкость 300 ГБ (в очень многих ныне продающихся серийных компьютерах не больше, а уж в давно используемых и подавно — 200-250 ГБ часто считается вполне достаточным объемом «для всего»), позднее появилась и более «бюджетная» модификация всего с одной пластиной. Да, емкость опять всего 150 ГБ, зато в полтора раза дешевле. А в случае объединения дисков в массив, его суммарная емкость, разумеется, все равно может быть достаточно большой.

Но не это сильнее всего привлекало внимание пользователей, а очень уж непривычный внешний вид накопителя. Дело в том, что «Рапторы» первых трех поколений имели традиционный корпус — стандартный для 3.5 дюймовых винчестеров, так что о малом количестве пластин или уменьшенном диаметре последних можно было разве что прочитать в документации. А внешне — винчестер винчестером. VelociRaptor маскировку сбросил — сам по себе он сильно похож на ноутбучные модели (благо диаметр пластин тот же), но в полтора раза толще: мобильные винчестеры сильно теряют в производительности за счет компактной механики, здесь же на это идти было никак нельзя. Поэтому и пришлось сделать толщину накопителя равной 15 мм, что сделало его несовместимым с посадочными местами ни для мобильных накопителей, ни для настольных. Для решения последней проблемы компания придумала весьма оригинальное решение — специальный чехол IcePack, представляющий собой огромный металлический радиатор. Связка из VelociRaptor + IcePack имеет те же размеры а также дырки для крепежа, что и обычные настольные винчестеры. Кроме того, данная конструкция помогает обеспечить устройству качественное охлаждение. Предосторожность не лишняя — во время выполнения наиболее «тяжелых» тестов накопитель даже просто лежа на столе разогревается до весьма приличных (или неприличных) температур: порядка 50 градусов. В тесном и плохо вентилируемом корпусе ситуация может быть еще более плачевной, что приведет к преждевременному выходу накопителя из строя. А вот если вопросы охлаждение и крепления проработать, можно от IcePack и отказаться. Версия накопителя, имеющая маркировку WD3000BLFS (а не WD3000GLFS как нами протестированная), его как раз и лишена.

Единственная проблема, которую IcePack не решал, это несколько отличное от стандартного расположение разъемов SATA (интерфейсного и питания), что приводило к отстуствию совместимости с корзинами для горячей замены винчестеров, например. Сейчас эта проблема решена достаточно простым методом — WD3000GLFS снят с производства, а вместо него поставляется WD3000HLFS, проблемы лишенный. Впрочем, понятно, что при установке в обычный корпус, разницы между этими вариантами никакой, так что можно спокойно приобретать «устаревшую» версию. Тем более, что в продаже ее найти куда проще пока.

О чем еще не сказал? Винчестер снабжен кэш-памятью, объемом 16 МБ — большинство современных настольных моделей тоже имеют именно столько. Есть уже накопители с буфером 32 МБ, однако пока существенного прироста от его удвоения обнаружить не удалось никому :) Максимальная скорость чтения данных с пластин составляет 120 МБ/с, кстати. В полтора раза больше, чем у представителей третьего поколения и почти вдвое больше, чем у самых первых «Рапторов» но уже не впечатляет. Наш референсный винчестер Seagate Barracuda 7200.11 ST31000340AS, например, может похвастаться скоростью в 105 МБ/с. Причем его уже снимают с производства, а в пришедшей ему на смену модели ST31000333AS скорость потоковых операций увеличена до 115 МБ/с — почти как у VelociRaptor. О возможности такой ситуации я еще в начале статьи предупреждал ;) Впрочем, понятно, что линейные операции для этих накопителей не главное — они под другое «заточены». А насколько хорошо они справляются со своими задачами — мы сейчас и посмотрим.