Дискеты диаметром 5,25 и 3,5 дюйма различаются конструкциями и физическими свойствами. Гибкий диск находится внутри пластикового футляра. Диск диаметром 3,5 дюйма имеет более жесткий футляр, чем диск диаметром 5,25 дюйма. Сами же диски, в сущности, одина ковы, за исключением, конечно, их размеров.
В конструкции дискет этих двух типов есть и различия и сходства. В этом разделе описа ны физические свойства и конструкции дискет каждого типа.
Дискета формата 5,25 дюйма имеет следующую конструкцию (рис. 11.7). В ее центре на ходится большое круглое отверстие. Когда закрывается дверца дисковода, конусообразный зажим захватывает и устанавливает дискету с помощью центрального отверстия. У многих дискет края отверстия окантованы пластиковым кольцом для того, чтобы диск выдерживал механические нагрузки со стороны захватывающего механизма. В дискетах высокой плотно сти это кольцо обычно отсутствует, так как погрешности его расположения на дискете могут привести к проблемам, возникающим при позиционировании головок.
Справа, сразу под центральным отверстием, находится маленькое круглое отверстие, на зываемое индексным. Если вы аккуратно повернете диск, находящийся внутри футляра, то увидите маленькую дырочку на диске. Дисковод использует индексное отверстие как началь ную точку отсчета для всех секторов на диске — что-то вроде Гринвичского меридиана для секторов диска. Диск с одним индексным отверстием — это диск с программной разбивкой на секторы; в данном случае число секторов на диске определяется программным обеспече нием (операционной системой). В очень старых компьютерах использовались диски с аппа ратной разбивкой на секторы, которые имели индексные отверстия для каждого сектора. Под центральным отверстием находится паз, немного напоминающий вытянутую беговую дорожку, через который видна поверхность диска. Через это отверстие головки дисковода считывают и записывают информацию на диск.
С правой стороны, на расстоянии примерно одного дюйма от верхнего края, в футляре дискеты имеется прямоугольная выемка. Если она есть, запись на диск разрешена. Дискеты без выемки (или с заклеенной выемкой) защищены от записи. Дискеты, которые продаются с записанными на них программами, обычно не имеют этой выемки.
На обратной стороне футляра, внизу, возле отверстия для головок есть две очень маленькие овальные выемки, которые смягчают нагрузку на диск и предохраняют его от искривления. Диско вод может также использовать эти выемки, чтобы установить диск в правильное положение. Поскольку дискеты диаметром 3,5 дюйма находятся в гораздо более жестком пластиковом корпусе, который позволяет стабилизировать диск, запись на них может выполняться при гораз до большей плотности дорожек и данных, чем на дискетах диаметром 5,25 дюйма (рис. 11.8). Отверстие для доступа головок закрыто металлической заслонкой. Заслонка открывается диско водом. Это защищает поверхность диска от воздействия окружающей среды и прикосновения пальцев. Заслонка также устраняет необходимость в дополнительном чехле для диска.
Вместо индексного отверстия в дискетах диаметром 3,5 дюйма используется металличе ская втулка с установочным отверстием, которая находится в центре дискеты. Дисковод за хватывает металлическую втулку, а отверстие в ней позволяет правильно установить дискету. В нижней левой части дискеты расположено отверстие с пластиковой заслонкой, предна значенное для защиты от записи. Если заслонка расположена так, что отверстие открыто, значит, диск защищен от записи. Когда заслонка закрывает отверстие, запись разрешена. Для более надежной защиты от записи некоторые коммерческие программы поставляются на дискетах без заслонки, поэтому осуществить запись на диск далеко не просто. На противоположной относительно отверстия защиты от записи стороне дискеты (справа) в футляре может быть еще одно отверстие, которое называется отверстием для датчика ти па дискеты. Его наличие означает, что диск имеет особое покрытие и является диском высо кой или сверхвысокой плотности. Если отверстие для датчика типа дискеты находится точно напротив отверстия защиты, значит, емкость дискеты 1,44 Мбайт. Если оно смещено к верх ней части дискеты (металлическая заслонка в этом случае находится в верхней части диске ты), значит, это дискета сверхвысокой плотности. Отсутствие отверстий на правой половине означает, что дискета имеет низкую плотность. В большинстве дисководов формата 3,5 дюйма имеется датчик типа дискеты, который управляет записью в зависимости от распо ложения и наличия этих отверстий.
Дискеты диаметром 3,5 и 5,25 дюйма сделаны из одинаковых основных материалов. В них используется пластиковое основание, покрытое магнитным составом. Жесткий футляр на дискетах диаметром 3,5 дюйма часто вводит пользователей в заблуждение: их считают некой разновидностью жесткого диска, а не настоящим гибким диском. “Начинка” внутри корпуса дискеты формата 3,5 дюйма является такой же гибкой, как и в дискете формата 5,25 дюйма.