В этой статье мы начнем знакомиться с накопителями Seagate несколько необычной для этого производителя серии NL35, появившейся на рынке не так давно. При скорости вращения 7200 об./мин., интерфейсе Serial ATA и прочих используемых технологиях и компонентах настольных дисков Seagate линейки Barracuda, жесткие диски серии NL35 предназначены, прежде всего, для профессиональных применений, например, в системах хранения данных или серверах/рабочих станциях при работе в RAID-массивах, то есть имеют повышенный по сравнению с настольными аналогами уровень надежности и иную управляющую микропрограмму. Насколько велики их отличия от традиционных Барракуд, и смогут ли диски NL35 составить в ряде сегментов конкуренцию SCSI-дискам Seagate со скоростью вращения 10 000 об./мин., имеющим на данный момент максимальную емкость лишь 300 Гбайт, мы и постараемся выяснить в данном материале.

Серия Seagate NL35

Серия NL35 изначально задумывалась как продукт, способный заменить младшие SCSI-диски (со скоростью вращения 10 000 об./мин.) в ряде недорогих систем хранения данных с большим процентом последовательных обращений. Но не только вытеснить, но и предложить новую базу для более емких профессиональных хранилищ данных с меньшей удельной стоимостью гигабайта в системах, где характер обращений близок к линейному. Ведь аббревиатура NL подразумевает расшифровку как Near Line. В самом деле, SCSI-диски сейчас имеют максимальную емкость лишь 300 Гбайт, тогда как технологии семитысячников позволяют создавать уже не только 400-гигабайтные, но и 500-гигабайтные модели (а в планах — и 700 Гбайт). К тому же, возможность подключения этих SATA-дисков непосредственно к контроллерам или СХД с новейшим интерфейсом Serial Attached SCSI (SAS) значительно упрощает инфраструктуру СХД и делает создание таких систем более простым и гибким. Остается придать этим дискам надлежащий уровень надежности, сравнимый с таковым для SCSI-дисков, и, возможно, адаптировать их микропрограмму для работы в СХД. И удобная замена сказевикам в недорогих и емких СХД, где не требуется очень высокая скорость случайных обращений и вполне достаточно возможностей интерфейса Serial ATA, готова!

Именно так несколько лет назад поступили Maxtor и Western Digital, выпустив на рынок свои линейки MaXLine и Caviar RE соответственно. Эти диски заслужили хорошую репутацию и переживают уже не одно поколение обновлений. Поэтому продукт Seagate NL35 находится в русле общих тенденций отрасли, хотя поначалу и запоздал немного по сравнению с конкурентами. Впрочем, Seagate сразу выпустила модель NL35 максимальной емкостью 400 Гбайт (позднее добавив туда и 500-гигабайтную), и в этом она смогла (в свое время) опередить Maxtor и WD, поскольку в момент выхода NL35 у Maxtor максимальная емкость MaXLine была лишь 300 Гбайт, а у WD — и того меньше. И лишь в конце 2005 года последние наверстали это своеобразное отставание от Seagate, выпустив модели на 500 и 400 Гбайт соответственно (с ними мы познакомимся в другой раз).

Основные паспортные характеристики рассматриваемых дисков представлены в таблице 1.

Различия в спецификациях этих дисков минимальны. Заявленная плотность записи для 500-гигабайтных моделей NL35 составляет 106350 Мбит на квадратный дюйм, притом что плотность дорожек достигает 134400 TPI, а максимальная линейная плотность записи вдоль дорожки — 790700 BPI (бит на дюйм). Для всех 400 - и 250-гигабайтных моделей NL35 эти показатели чуть ниже: 91560 Мбит на кв. дюйм, 120000 TPI и 763000 BPI соответственно. Лишь 500-гигабайтные диски NL35 базируются на дизайне серии Barracuda 7200.9 (Tonka 2), тогда как остальные наследуют технологии, разработанные для ее предшественниц (Tonka 1 и Tonka 1.5). Чтобы легче ориентироваться в поколениях и «параллелях» моделей Seagate серии NL35 с Барракудами, приведу следующую табличку 2, которая заодно описывает и ближайшее будущее дисков этой линейки.

Кстати, толщина корпуса накопителей серии NL35 составляет стандартные 25,65 мм для моделей емкостью 250 и 400 Гбайт и чуть больше — 26,11 мм — для 500-гигабайтных моделей. Любопытно, что последние оказываются при этом на 16 грамм легче, чем первые (если верить спецификациям на сайте производителя, которые тоже не единодушны).

Накопители серии NL35 обладают весьма малым временем поиска: 8 мс в среднем при чтении, 9 мс в среднем при записи и всего 0,8 мс и 1 мс при переходе между соседними дорожками при чтении и записи соответственно. Акустический шум во время (быстрого) поиска при этом достаточно ощутим (37 дБА), а шум вращения для них находится на среднем по нынешним временам уровне 28 дБА. Зато говорится о лучшей в классе невосприимчивости этих дисков к вращательным вибрациям, что очень полезно для работы дисков в массивах.

Заявленный стартовый ток по шине питания +12В у дисков серии NL35 составляет 2,8-2,9 ампер (время раскрутки/готовности не более 10 секунд), что никак нельзя назвать щадящим режимом нагрузки для блоков питания. Впрочем, потребление в работе у накопителей NL35 является более гуманным, хотя при чтении/записи или активном поиске оно может повышаться до 13 ампер (судя по паспорту).

Интерфейсом Serial ATA 3.0 Гбит/с оснащены следующие модели этой серии: все 500-гигабайтные, две 400-гигабайтные с последней цифрой 3 в номере модели и две 250-гигабайтные с последней цифрой 4 в номере модели (см. также таблицу 2). Остальные диски имеют интерфейс Serial ATA 1.5 Гбит/с, хотя при этом все они поддерживают Native Command Queuing (NCQ, с глубиной очереди до 32 команд). Seagate использует в дисках этой серии буфер объемом как 8 Мбайт (модели ST3xxx8xxNS), так и 16 Мбайт (в моделях ST3xxx6xxNS). Разумеется, эти диски можно подключать к контроллерам и корзинам интерфейса SAS.

Диски серии NL35 имеют гарантированную наработку на отказ 1 миллион часов при круглосуточной работе 24/7 и значение Annualized Failure Rate (AFR) на уровне 0,34% при комнатной температуре окружающего воздуха. Говорится об оптимизации данных дисков для работы в RAID-массивах и о наличии уникальной технологии Менеджера нагрузки (Workload Management), которая защищает эти диски от экстремально высокой (в пиках) загрузки работой, чтобы соптимизировать их надежность и долговечность. Диски NL35 также поддерживают традиционные для профессиональных накопителей технологии и, например, сотнями таких SATA-накопителей можно управлять в едином SAS-домене. Впрочем, несмотря на свою серверную ориентацию, диски Seagate NL35 не имеют полнофункциональной поддержки в текущей (на момент написания этой статьи) версии программы Seagate SeaTools Enterprise, поэтому для работы с ними (в частности, полной проверки/лечения поверхности) мне пришлось пользоваться DOS-овской версией настольной SeaTools Desktop, как и для дисков линейки Barracuda.

Производитель рекомендует использовать диски серии NL35 для следующих применений:

Разумеется, Seagate дает пятилетнюю гарантию на накопители этой серии, как и на современные Барракуды.