CompactFlash — формат флеш-памяти, появился одним из первых. Формат разработан компанией SanDisk Corporation в 1994 году.

Спецификацию для данного формата составляет Ассоциация CompactFlash. По мере развития технологий данный формат развивался. Вначале был выпущен CompactFlash Type II (ёмкость до 320 Мбайт, скорость чтения до 1,5 Мбайт/с, записи — 3 Мбайт/с), затем CompactFlash 2.0 или CF+ (скорость чтения достигла 8 Мбайт/с, записи — 6,6 Мбайт/с) и в конце 2004 года появилась третья версия стандарта (поддерживает режимы UDMA33 и UDMA66, скорость передачи данных увеличена до 66 Мбайт/с).

В 2008 году максимальный объём накопителей с интерфейсом CompactFlash достиг 100 Гбайт.

Размеры карт CompactFlash составляют 42 мм на 36 мм, толщина составляет 3,3 мм, CompactFlash Type II — 5 мм. Карты CompactFlash Type I могут вставляться в слоты обоих типоразмеров, CompactFlash Type II — только в слот для CompactFlash Type II. CompactFlash обоих типоразмеров имеет 50-контактные разъёмы.

Стандарт

CompactFlash описан в CF+ and CompactFlash Specification Revision 3.0 (от 23 декабря 2004 года).

Стандарт специфицирует:

В соответствии со стандартом, интерфейс накопителей CompactFlash электрически совместим с интерфейсом IDE.

Достоинства стандарта CompactFlash

Скорость. СF - очень быстрая карта памяти, её скорость записи\чтения значительно выше, чем у других форматов карт флеш-памяти, благодаря чему, например, в фототехнике с использованием CF можно снимать длинными сериями, не опасаясь переполнения буфера. В 2010 году в продаже появились накопители KINGMAX, Transcend и другие с интерфейсом CompactFlash со скоростью чтения 600x (90Mb/сек).

Ёмкость. СF - одна из наиболее вместительных карт флеш-памяти. Максимальная ёмкость заложена стандартом в 137 гигабайт. Пока в массовом производстве освоены карты ёмкостью до 100Гб.

Широкая распространённость. Карты этого стандарта, по разным данным, занимают от 19 до 40% мирового рынка карт памяти.

Надёжность. Возможность потери данных предотвращается благодаря наличию специальной схемы обнаружения дефектов, а также технологии проверки и коррекции ошибок ЕСС. Благодаря большему размеру CF лучше рассеивает тепло, что снижает вероятность перегрева в быстром фотоаппарате при длительной серийной съёмке.

Совместимость. К большому достоинству карт CF относится наличие встроенного контроллера. Это обеспечивает самую широкую совместимость и стандартизацию интерфейса - карта может быть без проблем подключена к устройствам с тем же интерфейсом вне зависимости от конкретной модификации и использованной технологии. Кроме того, CF поддерживает интерфейсный стандарт АТА, и при считывании через специальное устройство компьютер видит его как обычный жесткий диск без необходимости установки драйверов самой карты.

Ударопрочность. CF имеет впечатляющие показатели ударопрочности - в нерабочем состоянии допускаются перегрузки до 2000G (карта выдерживает падение с высоты 3 м).

Долговечность. CF имеет весьма прочный и долговечный конструктив. Производители дают длительные сроки гарантии на карты CF - вплоть до 5 лет. Хотя сохранность информации на карте может достигать и 100 лет.