Более новая модель компании, позиционирующаяся на тот же сегмент рынка. Из однозначно положительных особенностей — в этом семействе всегда используются пластины по 500 ГБ, а емкость кэш-памяти увеличена аж до 64 МБ. Однако одними лишь экстенсивными улучшениями нововведения не ограничились — 10EARS оказалась первой серией винчестеров компании, где была применена так называемая «технология Advanced Format». Суть ее достаточно проста — вместо традиционных секторов по 512 байт применяются длинные – по 4096 байт. Зачем? Во-первых, каждому сектору данных соответствует «бесполезный» блок синхронизации — при таком подходе их количество можно сократить в восемь раз. Во-вторых, убираются также и столь же бесполезные межсекторные промежутки. В-третьих, кроме пользовательских данных, каждый сектор содержит и блок ECC для исправления ошибок. При увеличении размера сектора его необязательно увеличивать пропорционально, так что получим и экономию места (пусть и не столь существенную, как на служебных областях), и улучшение исправления этих самых ошибок за счет увеличения блока. Сама компания утверждает, что получилось добиться улучшения на 50% — не так уж и мало с учетом того, что ошибки при работе современных жестких дисков случаются не так уж и редко, а если ошибку не удается исправить при помощи ЕСС, сектор приходится считывать заново.

В общем и целом получаем улучшение исправления ошибок и увеличение емкости диска с точки зрения полезных данных — на 7-11% по данным Western Digital. Вроде бы, все хорошо, однако, как нам кажется, шума по поводу новых винчестеров было непропорционально много (что и привело к тому, что многие пользователи в них разочаровались). Во-первых, указанной экономией места производитель фактически распорядился «в свой карман», т.е. никакого снижения цены на те самые 7-11% не произошло. Соответственно, к экономии места многие отнеслись скептически — что это за экономия, если ее пощупать нельзя? Во-вторых, что более важно Advanced Format не является какой-то оригинальной разработкой — это всего лишь технология Long Data Sector, стандартизованная еще в 2007 году (причем первые работы над ней начались еще в конце прошлого тысячелетия). Тем более, что для полной утилизации ее преимуществ, ее надо... использовать полностью, чего на данный момент в винчестерах Western Digital нет. Фактически длинные секторы поддерживаются только начиная с Windows Vista (да и в среде альтернативных систем ситуация не лучше), но одного лишь перехода на новые ОС недостаточно. Несмотря на то, что еще во времена DOS робкие упоминания о том, что сектор может иметь разные размеры появились, на практике всегда применялись секторы по 512 байт. В общем, за прошедшие года появилась масса криво-написанного ПО, уверенного в том, что никакой другой размер секторы иметь не могут. Таким образом, проблемы возможны даже в окружении современных систем. Ну а про Windows XP, до сих пор занимающей 2/3 рынка, и более старые, и говорить не приходится. Именно поэтому в компании пошли на шаг, весьма сомнительный с точки зрения производительности, но обеспечивающий совместимость новых винчестеров со старым программным обеспечением — на практике firmware винчестеров с Advanced Format эмулирует работу с «короткими» секторами, так что о том, что они на самом деле «длинные», программно узнать невозможно (если только специально постараться). В общем-то, подход понятен — в противном случае винчестеры работали бы только на современных компьютерах с современными системами и современным ПО, а так они работают везде. Другой вопрос, что без эмуляции сфера применения была бы уже, зато и проблем бы не было, а любые хитрые схемы однозначно приводят к их появлению.

Первая же не заставила себя долго ждать — неизвестно, чем в Microsoft руководствовались 10 лет назад (и вряд ли мы когда-то это узнаем), однако разделы NTFS в Windows 2000/XP создаются со смещением в 63 «коротких» сектора, что не кратно размеру «длинных» секторов. Размер же кластера по-умолчанию как раз им и равен — 4К байт, так что кластеры файловой системы стабильно начинают располагаться каждый сразу в двух физических секторах данных. Можно использовать меньшие размеры кластера, однако это влечет сильную деградацию производительности на любых дисках и не позволяет использовать некоторые возможности NTFS (такие, как сжатие или шифрование «на лету»), больших последнее тоже касается, да и по вполне понятным причинам они эту проблему вообще не решают, а, разве что, усугубляют. Отсюда и рождается пресловутая «проблема выравнивания», которой бы просто не было без эмуляции! Впрочем, не стоит за это винить Western Digital — ее не было бы и не будь когда-то в Microsoft принято решение сдвигать разделы. А что можно сделать для ее решения? В WD предлагают два способа. Если на диске планируется создать всего один раздел, можно установить специальную перемычку, которая циклически сдвинет адресацию секторов на один «короткий» вперед, после чего кластеры начнут совпадать с «длинными» секторами. Если же разделов создается несколько, то после создания их следует выровнять при помощи специальной утилиты WD Align. Желательно это сделать действительно сразу после создания — в этом случае операция займет буквально пять минут, включая время записи специального загрузочного диска и пару перезагрузок. Если на разделе данных много, то работа утилиты может растянуться на часы. И хорошо еще, если в это время не выключится свет или какой-нибудь сбой не произойдет. Либо радикальный метод — не использовать для разбиения дисков Windows XP: встроенные утилиты Vista или Seven работают без смещения. Еще более радикальный метод — использовать FAT32 или exFAT, но он применим далеко не всегда (хотя если винчестер используется только для как дополнительный для хранения данных, вторая система может оказаться более предпочтительной, нежели NTFS).

В общем, новые винчестеры поставили перед пользователями массу вопросов. Причем непривычных вопросов — если ранее все было просто и понятно: оценил низкоуровневые характеристики, прикинул, на что можно рассчитывать, открыл системный блок, установил новый винчестер, разметил и забыл, то сейчас вдруг начали всплывать такие вещи, о которых ранее никто не задумывался. Точнее, задумывались, но пользователи RAID-массивов (там сдвиг файловой системы и ранее иногда мешал) или покупатели SSD, но совсем не обычных массовых винчестеров. А оправданы опасения или нет — мы и попробуем проверить. Сравнив напрямую представителей старой и новой волны в «зеленом» семействе Western Digital и добавив к ним уже изученный ранее энергоэффективный винчестер Seagate Barracuda LP.

.