Не путайте его с высокоуровневым форматированием, то выполняется с помощью программы Windows Explorer и команды FORMAT DOS.

Утверждать, что размер любого сектора равен 512 байт, не вполне корректно. На самом деле в каждом секторе можно записать 512 байт данных, но область данных — это только часть сектора. Каждый сектор на диске обычно занимает 571 байт, из которых под данные отводится только 512 байт. В различных накопителях пространство, отводимое под заголовки (header) и заключения (trailer), может быть разным, но, как правило, сектор имеет размер 571 байт.

Чтобы очистить секторы, в них зачастую записываются специальные последовательности байтов. Заметим, что, кроме промежутков внутри секторов, существуют промежутки между секторами на каждой дорожке и между самими дорожками. При этом ни в один из указанных промежутков нельзя записать «полезные» данные. Префиксы, суффиксы и промежутки — это как раз то пространство, то представляет собой разницу между неформатированной и форматированной емкостями диска и «теряется» после его форматирования.

Для наглядности представьте, что секторы — это страницы в статье. На каждой странице содержится текст, но им заполняется не все пространство страницы, так как у нее есть поля (верхнее, нижнее, правое и левое). На полях помещается служебная информация, к примеру названия глав (в нашей аналогии это будет соответствовать номерам дорожек и цилиндров) и номера страниц (что соответствует номерам секторов). Области на диске, аналогичные полям на странице, создаются во время форматирования диска; тогда же в них записывается и служебная информация. Кроме того, во время форматирования диска области данных каждого сектора заполняются фиктивными значениями. Отформатировав диск, можно записывать информацию в области данных обычным образом. Информация, которая содержится в заголовках и заключениях сектора, не меняется во время обычных операций записи данных. Изменить ее можно, только переформатировав диск.

В табл. 10.1 в качестве примера приведен формат дорожки и сектора стандартного жесткого диска с 17-ю секторами на дорожке. (Общее количество байтов в секторе — 571; количество байтов данных в секторе — 512; всего байтов на дорожке — 10416; количество байтов данных на дорожке — 8 704.)

Таблица 10.1. Стандартный формат дорожки, содержащей 17 секторов

Из таблицы видно, что «полезный» объем дорожки примерно на 15% меньше возможного. Эти потери присущи для большинства накопителей, но для разных моделей они могут быть различными.