Первый представитель линейки Raptor на рынок вышел чуть более пяти лет назад и имел достаточно невысокий даже по тем временам объем в 36 ГБ: увы, но площадь пластин, а значит и емкость, пропорциональна квадрату диаметра, так что уменьшение последнего на 20% (первые представители семейства использовали пластины по 2.8 дюйма) закономерно снижает емкость пластины в полтора раза. Впрочем, даже сегодня этого вполне достаточно для размещения операционной системы и кучи прикладных программ (даже Windows Vista обходится десятком гигабайт при установке, а прочие еще компактнее). SCSI-накопители с той же частотой вращения по емкости не сильно-то новинку превосходили. А через год WD удалось довести емкость накопителя до 74 ГБ и немного увеличить скорость работы.

Были и недостатки. Так сложилось ощущение, что компания изначально пыталась сделать РАТА-десятитысячник, потом пришла пора SATA осваивать, а на полную переделку устройства времени уже не оставалось. Таким образом, первое и второе поколение «Рапторов» к шине подключались через мост-сериализатор Marvell 88i8030-TBC, как и многие другие SATA-винчестеры первого поколения. Казалось бы, мост и мост, ну и что? А дело в том, что задачами управления очередью команд никто во времена РАТА не занимался, нечто в этом роде по имени TCQ появилось под конец жизни интерфейса, но практически ни одним из контроллеров не поддерживалось, так что на «серьезных» серверных нагрузках «Рапторы» закономерно проигрывали SCSI-винчестером сравнимого класса. С другой стороны, зато они не нуждались в специальных контроллерах, а собратьев с SATA-интерфейсом крыли как бог черепаху :)

Третье поколение Raptor достигло емкости в 150 ГБ — технологии магнитной записи на месте не стояли. Кроме того, в них, наконец-то, появилась непосредственная поддержка SATA-интерфейса и NCQ. И первое, и второе сделали винчестер очень привлекательным для тех, кому нужна была максимальная скорость работы. Тем более, емкости уже хватало даже для того, чтобы нередко обходиться всего одним таким винчестером.

А в этом году на рынок вышел VelociRaptor.