Технология DVD-R (Recordable) позволяет кому угодно создавать диски DVD на рабочем столе. Концептуально похожий на CD-R (Compact Disc Recordable), DVD-R является однократно записываемым носителем, который может содержать любой тип информации, который обычно размещается на массово выпускаемых дисках DVD: видео, аудио, изображения, файлы данных, мультимедийные приложения и так далее. В зависимости от типа записанной информации диски DVD-R можно использовать на стандартных устройствах воспроизведения DVD, включая большинство дисководов DVD-ROM и проигрывателей DVD-Video. Совместимость с существующими проигрывателями и дисководами - ключевой атрибут этого формата.

Диск DVD-R способен хранить максимум либо 4.7, либо 3.95 миллиардов байт информации на каждой стороне, в зависимости от типа используемого носителя. Поскольку формат DVD поддерживает двусторонние носители, до 9.4 GB информации могут храниться на одном двустороннем диске DVD-R.

В зависимости от используемого привода, данные можно записывать на диск либо на скорости 1X DVD, эквивалентной 11.08 Мбит/сек, либо на скорости 2X , равной 22.16 Мбит/сек. Скорость передачи 1X для DVD приблизительно в девять раз превышает скорости передачи 1X для CD-ROM. После записи диски DVD-R можно читать на тех же скоростях, что и диски массового производства, в зависимости от X -фактора используемого привода DVD-ROM. Эти скорости передачи плюс емкость, совместимость и соответствие мировым стандартам DVD делают DVD-R исключительно жизнеспособным и выгодным носителем.