Сразу после выхода статьи о SSD-накопителе Intel X-25M некоторые читатели высказали претензии (которых я, в общем-то, вполне ожидал) к тем винчестерам, которые мы взяли для сравнения с новинкой. Особенно к настольной модели — очевидно, что массовые винчестеры имеют просто несравнимый объем (разница на порядок) и в разы меньшую цену, но и производительность их достаточно далека от максимально достижимой при использовании «обычных» технологий создания магнитных накопителей. При этом, благодаря высоким ценам на флэш-память, конкурировать с SSD по цене могут не только одиночные накопители высокого класса, но и RAID-массивы из 2-4 дисков, имеющие еще большую производительность. Что ж — посмотрим, что нам могут дать высокопроизводительные НЖМД по одиночке и попарно. Может быть, в данном случае получится серьезно говорить о конкуренции с SDD не только по цене и емкости, но и по скорости работы?

Вообще говоря самыми производительными винчестерами являются модели с частотой вращения 15000 об/мин и интерфейсом SAS, однако их применение в «обычном» компьютере — ситуация несколько притянутая за уши. Сами по себе весьма дорогие, да и невозможно их подключить непосредственно к имеющемуся дисковому контроллеру, поскольку совместимость между интерфейсами только в одном направлении: SATA-винчестеры можно подключать к SAS-контроллеру, но не наоборот. В принципе, стараниями некоторых фирм на рынке сейчас можно найти и весьма недорогие двухканальные SAS-контроллеры с интерфейсом PCI-E 1x, но насколько хорошо они справляются со своими задачами неизвестно. Может быть, как-нибудь в следующий раз мы ими займемся.

Но производительность дисковой системы можно увеличивать и не связываясь с серверным SAS, а оставаясь в рамках привычных интерфейсов. Дело в том, что, еще на заре становления SATA основным стандартом, компания Western Digital отказалась от производства SCSI-винчестеров и решила сосредоточить высвободившиеся ресурсы именно на разработке SATA-винчестеров высокой производительности. По замыслу производителя, эти накопители должны были занять промежуточное положение между «массовыми» SATA высокой емкости и высокопроизводительными SAS-накопителями как по цене, так и по скорости работы. По устройству эти винчестеры были ближе как раз к серверным моделям: всего одна или две пластины, диаметром 2.5-2.8 дюйма не позволяли получить высокую емкость, зато можно было «раскрутить» их до 10000 об/мин вместо наиболее часто встречаемых 7200 об/мин. Высокая скорость вращения и малая площадь пластин закономерно приводят к куда более низкому времени доступа, что в ряде случаев позволяет винчестерам существенно обгонять своих «настольных» собратьев. А вот уменьшение диаметра внешних дорожек ограничивает нам максимальную скорость последовательного чтения и записи. Возросшая скорость вращения это немного компенсирует, но не ждите от «высокооборотистых» винчестеров рекордов при простом копировании файлов — на внешних дорожках они могут даже отставать от своих конкурентов. Зато на внутренних их обгоняют, так что средняя скорость чтения и записи, все-таки, выше. Ну и заметный выигрыш на случайных операциях, за счет меньшего времени доступа. В результате на роль «файлопомойки» эти модели годятся лишь с оговорками, а вот в качестве системного диска — вполне.